這是一個真實發生的故事，講到一個父親曾和她女兒Chione一起在新家佈置庭園的同時，有一天不幸的Chione在家附近被車撞死了!父親無法接受這事實也悲傷的無法再過正常生活，有一天他躺在沙發上睡著了，睡夢中聽到Chione在叫他趕快起來佈置未完成的花園，他還說想要種一棵"勿忘我"! Chonie最喜歡的植物就是勿忘我! 父親醒來後在沙發上一直哭一直哭，但是他知道真的是Chione來叫他，他起來開始佈置未完成的庭園，就在庭園裡，父親竟然發現牆角一個廢棄的天使雕像!父親終於頓悟，如果他沒有走出戶外，他不會遇見天使，他知道Chonie在告訴他，她已經變成天使遨遊在天空! 父親面臨家人失去的痛，也同時在那個痛點開出了心芽…那微妙的力量讓他可以繼續走下去。園藝對悲傷的父親來說，從一個非常喜愛的活動，變成一個深富意義的活動，一種靜思和精神層面的追求。或許它一直以來都是如此，只是未曾了解到這點罷了。現在園藝對父親來說，是孩子們的福祉，也是他持續活著的心鑰。活著，為了能在土地上和植物同在。園藝拯救了父親的心靈不致失常。它是過去父親和女兒Chione聊過並開始弄起來的，它也是讓父親可以往前走的一個生活重心。園藝是父親下床及面對一天的理由。起初並不容易，”我是用了很大的努力才有辦法在經過這樣的創傷之後，還能找到力量繼續下去”。我不相信人可以從這種失去摯親的傷痛中康復，尤其去逝的是自己的孩子。你永遠都不會康復，但你能找到可以繼續走下去的理由和內在的力量，支撐你一直做下去。對父親而言，園藝是安慰和救贖的特別天地。每當勿忘我盛開的時節彷彿是Chione在告訴父親，我回來了，我很好! 這是園藝治療與悲傷療癒。
我們都知道醫生有兩種，一種稱之為體外醫生就是生病後去吃藥、看醫生、動手術。第二種是體內醫生，就是運用自己的自癒力及免疫力而不生病遠離醫院。醫藥療法如果是萬靈丹，那麼開刀前為何要簽手術同意書? 從小到大有哪一本書教你把自已生命交給別人? 沒有一個人真的想走進醫院! 如果要掌握自己生命那就要不讓自己生病遠離醫院!因此一個園藝治療師便是站在世界上這麼一個重要又關鍵的角色。植物的力量到底有多大? 其實我們無法知道，植物給我們衣服穿、給我們東西吃、給我們房子住、給我們交通工具、我們生病時提供藥方、改造我們的環境讓我們活的更開心，植物一直在治療、照顧著我們! 自然界不需要有建築師，也不需要有農業學家，因為植物會自然建構他們要的東西。植物離開人類會生長的更好，但是人類卻永遠離不開自然來獲得更好的生存以及對生命意義的認知。一塊小小的香皂，化妝品、香水、炒菜的植物油都來自植物! 光是向日葵就可製植物油、黃油、以及最近因為石油上漲所替代的生物燃料，更遑論棒球選手和鳥最愛吃的葵瓜子了!有些植物光聽到名稱就會有所感覺，「玫瑰」、「薰衣草」、「咖啡」、「草莓」……讓你想起美好的事物!看到水稻田、桑椹讓我們想起小時候的時光; 看到玉蘭花、含笑花想起在天上的媽媽把花放進我的鉛筆盒! 這就是每個人心中的第六感植物。修道人靠吃素讓心理更平靜! 檸檬、甘蔗、楓糖漿、苦瓜、辣椒讓我們的生活有了酸甜苦辣; 草地讓我們有躺在上面的衝動;有了植物當藥材讓我們生病可以恢復 ; 看到植物的成長，讓我們感受到生命的脈動，讓我們活的更健康!植物不需靠人類來生存，人類卻藉由自然來了解生命的起源!所以園藝治療(Horticultural Therapy)就是利用接近植物以及接近自然來得到不良生活行為的改善、生理及心理上的健康。園藝治療是強調園藝栽培的過程中所得到的精神及生理上的利益。從事園藝維護管理上一些簡單重覆的步驟，不僅可以得到收成而且可以從中了解到生命的韻律。隨著嬰兒潮出生的小孩逐漸進入老年、飽受升學壓力的孩子、以及身心障礙者對人權的高漲，世界上正需要園藝治療的力量來增進這些人的福祉。園藝治療活動的進行程序簡單來說包括:
1.
了解對象特性。
2.
設定園藝治療目標。
3.
設計園藝治療課程符合顧客需求。
4.
進行課程操作。
5.
評估結果。
所以園藝治療最重要的方法是先了解顧客的特性後，訂定可行的目標，再利用園藝課程以及療癒庭園(healing garden)的設計來達成特定對象想要達成的目標。「療癒庭園」是藉由刺激五官的植物以及可以操作園藝的空間及設置來當作治療的工具。我們都知道經常到戶外散散步可以增進身體強健，但可能不知道為什麼? 概括來說，有三種理論: 我們都知道以前的老祖先像山頂洞人、有巢氏、神農氏等都是在大自然中生活的，因此科學家相信我們的人體內都有一種基因，當我們來到大自然或看到自然的景物時，此基因便可活化(activated)起來，讓我們內心感到舒坦及安全，這是第一種理論。第二個理論是陰陽離子的比例在環境中6:4時，是對人體最健康的，因為陰離子作用在人體的副交感神經掌管情緒、心跳、血壓等，而大自然中的陰離子來源主要是植物行光合作用釋放出的氧氣(O-2) ，紫外線、瀑布噴泉等，所以特別是老人或小孩都應該接觸有植物的地方，多曬陽光、以及接近有流水的地方。最後一個理論是當我們看到一大片水平的東西時比較不秏眼力(low visual energy)，所以看到一大片綠油油的草地，可以讓眼睛消除疲勞、增強視力，相反的常處於都市高大建築物中的人，則因為太多垂直線條而感到疲勞。園藝治療不是奢侈的產品，它是一種平實的生命力量。一個被診斷”生病”的人如果還在依賴醫藥帶來福祉，那將是遙遠的夢想!如果你想健康的話，那麼不要期待他人或等待未來，自己就是你在等待的人!
作者簡介:
郭毓仁，開南大學銀髮養生環境學系專任副教授、台北護理學院生死教育與諮商研究所兼任副教授
張老師月刊/2010年/5月號/389期
